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과테말라는 대조적이며 모순들로 가득 찬 나라이다. 아메리카 대륙의 한가운데, 즉 중부에 위치하고 있으며, 카리브해와 태평양으로 둘러싸여 있고, 국민들은 다민족으로 이루어져 있으며, 다양한 문화와 언어들 그리고 중앙 아메리카에서의 자유 세력의 승리로 생겨난 국가이다. 또한 고대 마야 문명의 초기부터 현재까지 아름다움과 장중함으로 특징으로 하는 시대를 지내왔다. 과테말라라는 이름은 큰 자이든 보잘 것 없는 자이든 위대함과 겸손함으로 영광과 평화를 이룩한 사람들과 노벨 문학상 및 평화상 수상자들에 의해 이룩된 과학, 예술 그리고 문명의 업적을 통해 빛을 발하였다. 그러나, 과테말라의 기록들은 수치와 오명, 불명예와 공포(테러), 고통과 비탄으로 얼룩져왔다. 이것이 모두 형제자매(동포)들 간에 발생한 무장대치의 산물인 것이다. 34년이 넘는 세월 동안, 과테말라인들은 평범한 시민의 삶을 매일같이 위협하는 두려움과 죽음과 실종의 그늘 아래 살아왔다.

'역사해명(규명)위원회'(Commission for Historical Clarification ; CEH)는 객관성과 공명정대함을 가지고 과테말라 국내의 무장대치로 인해 국민들의 고통을 유발시키는 인권침해와 폭력행위들을 해명하기 위해 1994년 6월 23일 오슬로 협정을 통해 결성되었다. 이 위원회는 사법부의 기능을 가지고 재판하기 위해 설립된 것이 아니라, 근 30년 이상 계속된 동족상잔 전쟁의 사건들에 대한 역사를 정립하기 위해 세워졌다.

우리가 CEH 결성하기 위해 임명되었을 때, 우리 각자는 각기 다른 통로와 삶을 통해, 일반적으로 언급되어지는 사건들의 개요를 알고 있었다. 과테말라인들로서 우리들 중의 두 사람은 고국의 비극 속에서 살았었고 그 참담함을 겪었었다. 하지만 우리들 중의 어느 누구도 실지로 일어났던 엄청난 공포와 중대성을 상상조차 할 수 없었다.

이 위원회의 임무는 평화시에 계속되는 다음의 문제들에 해답을 주는 것이었다. 즉, 왜 사회의 일부는 정치적 세력을 얻기 위해서 무력을 사용했는가? 두 정당에 의해 자행된 극단적 폭력행위를 무엇으로 설명할 수 있을 것인가? 왜 특별히 국가에 의해 사용된 폭력이 민간인들과 특히 마야인들(주;인디오 원주민들)에게 행해졌는가? 왜 마야 여성들이 전쟁 강탈의 대상이 되었고, 왜 마야인들이 제도화된 폭력에 대항하여 싸워야 했는가? 왜 방어할 힘조차 없는 어린이들을 잔혹한 행위로 괴롭혔는가? 왜 신의 이름으로, 생(生)과 자연창조의 조상인 Xmukane'(엑스 머케인)족의 자손들을 이 지구상에서 없애 버리려고 했는가? 왜 박애주의의 가장 기본적 규율들과 기독교 윤리 그리고 마야인들의 정신적 가치들에 대해서는 어떠한 존경심도 보이지 않는 포악한 잔학성의 행위들을 행하였는가?

우리는 수천 명의 증언과 증거를 받았다. 우리는 비밀 공동묘지에서 생존자들이 사랑했던 사람들의 시체를 발굴하는 가슴뭉클한 순간을 함께 하기도 하였다. 우리는 정부의 전 국가 지도자들과 군부 및 게릴라 양편의 최고 사령관들로부터 말을 경청하고 정보도 입수했다. 우리는 시민 사회의 모든 조직들을 망라하여 그들이 보낸 수천 통의 문서들을 읽었다. 위원회의 보고서는 모든 번역문들로 만들어졌으며, 많은 극악 무도한 잔악한 행위들에 대해 듣고, 보고, 읽은 것들을 고려해서 만들었다.

보고서의 주된 목적은 과테말라 최근의 유혈 과거를 사실 그대로 기록해 놓는 것이다. 많은 사람들이 사망과 학살을 야기한 무장대치에 대해 알고 있음에도 불구하고, 과테말라 국민이 겪고있는 학대의 위험성은 이제 국민적 의식의 한 부분이 되어버렸다. 대학살은 도심의 정치적 반대집단과, 노동조합의 간부들, 교리교사들을 박해했을 뿐 아니라, 모든 마야인들의 농촌 공동체를 파괴해 버렸다. 위 사실들은 믿지 못할 변명이나 상상 속의 허구가 아니라, 그야말로 신빙성 있는 과테말라 역사의 한 장인 것이다.

오슬로 협정의 당사자들은 과테말라가 지나간 역사를 재조명함으로써 받을 충격을 예상했음에도 불구하고, 그들의 진실은 밝혀져야 하고 그 사실을 공개해야 한다고 믿었다. 진실은 중재를 이끌어낼 것이고, 더 나아가 이 진실에 굴복하는 것이 목표를 달성하는 유일한 방법이라고 희망을 걸었다.

진실을 밝히는 것이 모든 이들, 희생자들과 가해자들 모두에게 유리할 것임에 의심할 여지가 없다. 과거에 강등되고 조작되었던 희생자들은 명예를 회복할 것이고, 반면에 가해자들은 그들의 부도덕한 범죄 행위들을 인식함으로써 자기자신들이 잃었던 존엄성을 회복할 수 있게 될 것이다.

사실 그대로 안다는 것이 국가의 중재를 달성하기 쉽게 할 것이고, 미래에는 새로운 국가를 창조하기 위한 수단으로서의 정의의 법규가 존재할 것이며, 모든 것의 일반적인 목적임을 잊지 않는 믿을만한 민주주의 사회에서 과테말라인들은 살게 될 것이다.

오늘날 진실을 통해서 이루어진 중재에 기대한 도전이 성공적으로 실현될 수 있다고 확신하는 이는 아무도 없다. 결국 역사의 사실들을 인식하고 그 국가의 고충으로부터 배워야 한다. 더 나아가 과테말라의 미래는 그 국민들이 피부로 겪었던 참상들에 대해 그 국가와 사회가 어떻게 대처하는가에 달려 있다.

목적이 수단을 정당화하는 그릇된 신념이 과테말라를 죽음과 비애의 나라로 바꿔 버렸다. 한번 더 모든 이들이 기억해야 할 것은 인간생명의 우월성과 그것에 의해 생기는 한 나라의 존재와 복지의 우월성은 없다는 것이다. 국가란 그 자체로서 존재하는 것이 아니라, 국민들이 그들의 긴요한 권익들에 대해 요구할 순수한 조직적 도구인 것이다.

수천의 사람들이 죽었고, 수천의 사람들이 애도를 하고 있다. 남겨진 사람들끼리의 화해란 정의 없이는 불가능한 것이다. 노벨 문학상 수상자인 Miguel Angel Asturias (미겔 앙헬 아스뚜리아스)는 "무덤에 묻힌 자들은 정의의 그 날에 다 함께 눈을 감을 것이고, 그 날이 오지 않으면 그들은 결코 눈을 감지 못할 것이다."라는 말을 하였다.

우리는 슬픔과 고통을 함께 하며 우리에게 맡겨진 임무를 이행하고 있다. CEH의 보고서인 이 '침묵의 기억'이 어제와 오늘의 모든 과테말라인들의 손에 쥐어져서 후대에는 그 국민들이 겪었던 엄청난 참화와 비극을 인식하게 될 것이다. 이 보고서의 내용들이 다른 사람들을 숙고하고, 남의 말을 경청하고, 이해하는 데 도움이 되고, 생산적이 되어 우리가 모두 평화롭게 살게 되길 바란다.

감사의 글