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새 술은 새 부대에
- 마태 9, 17 -
총원장 김 리드비나 수녀
저희 영원한 도움의 성모 수녀회가 뻬루 외방 선교를 결정하면서 많은 논란이 있었습니다. 주된 이유는 한국인을 위한 선교를 목적으로 설립된 본방인 수녀회라는 일차적인 정체성 때문이었습니다. 제 2차 바티칸 공의회 이후 회헌에는 온 인류를 향한 복음전파도 열어 놓았지만, 독일 병원에 간호사 파견과 까리따스(사회복지) 할동 참여, 그리고 1980년대 후반부터 독일과 미국에 있는 한인 교포사목이 저희 수녀회의 해외 선교 활동의 전부였습니다. 본격적인 외방선교를 시작하기에는 선교 영성 면에서 아직 어린 상태여서 저희는 모험을 안고 용단을 내렸습니다. 세계교회 안에서 한국교회가 맡아야 할 시대적인 요청은 시급했기 때문입니다.
저희의 결정에 메리놀 외방 선교회의 손경수 신부님께서 촉매역할을 해주셨습니다. 신부님은 한국인으로서 뻬루 외방선교에 남다른 열정으로 뛰어들어 세 개의 문화 사이를 오가며 많은 경험과 전문지식을 갖춘 분이셨습니다. 한국 교회가 "선교 받는 교회에서 선교하는 교회"가 될 수만 있다면 어떤 방법으로든 도울 태세가 되어 있는 철저한 메리놀의 선교정신으로 자신의 모든 것을 포기할 각오까지 되어 있는 분이었습니다. 이런 신부님과의 인연은 저희에게 뻬루 외방선교를 가능하게 했습니다.
 두 차례의 선교 답사가 있은 후에, 면밀한 검토와 총회를 거쳐서 저희 수녀회는 1995년 1월에 뻬루 리마시 쵸시카교구의 깐또 그란데 지역 도시빈민들 속에 이 마리안나 수녀와 최 루치아노 수녀를 파견하게 되었습니다. 오랜 도시빈민 사도직으로 가난한 이들에 대한 투신의 삶이 몸에 벤 마리안나 수녀님과 교포사목과 선교열성으로 무장된 루치아노 수녀님은 우리 수녀회의 외방 선교의 개척자로서는 손색이 없었습니다. 그러나 초보 외방선교사인 저희는 장애를 만날 때마다 그 자체가 새로운 경험이요 배움이었습니다. 가급적 시행착오를 줄이기 위해, 돌다리도 두드려 가면서 조금씩 문화의 어두움 속에서 나름대로 복음의 빛을 밝혀 가기 시작했습니다.
6년의 세월이 흐르고, 현재는 리사미 2개의 빈민지역에 6명의 수녀들이 파견되어 일하고 있습니다. 1999년 7월 저는 뻬루를 방문하고, 이 나라의 풍부한 토속문화와 스페인 정복의 발자취, 500년 그리스도교 선교 역사에 비해, 박제가 된 교회 건물과 사목자의 절대빈곤, 그리고 이땅의 원주민의 대다수가 복음을 복음으로 듣지 못하고 가난에 허덕이고 있는 현실을 볼 수 있었습니다. 그 속에서 우리 수녀들은 "새 술은 새 부대에" 담은 정신으로 하느님의 복음을 전하고 있었습니다. 수녀들의 소박한 활동은 뻬루 교회가 한국 수녀들의 선교를 진심으로 환영하는 결과를 낳았습니다.
척박한 환경이었지만 수녀들은 소박하고 청결한 삶으로 주위에 모범이 되고 있었고, 모두 영적으로 깨어있는 삶을 살기 위해노력하고 있었습니다. 가진 자로서의 우월감으로 가난한 민족이 자존심을 무시하는 일방적인 베품이 아닌 그들 스스로 자신들의 존엄함을 깨닫고 하느님의 사랑을 체험하도록 수녀들은 투신과 동반하는 삶으로 복음을 증거하고 있었습니다. 생각의 차이에서 오는 갈등마저도 생명력으로 느껴질 만큼 살아 움직이는 공동체 생활은 아름답기조차 했습니다. 수녀들은 문화와 언어, 이국인이라는 한계 속에서 가난한 이들을 위해일하면서 매순간 만나게 되는 자신의 무력감과 절망감을, "마음을 드높이는 기도생활"과 "모든 이에게 모든 것이 되기까지 자아를 잊어버리는 선교정신과 "한 마음 한 뜻의 공동체 생활"을 통해, 하느님의 자비와 은총을 체험하는 기회로 삼고 있었습니다. 10여 일의 방문일정을 마치고 이별을 아쉬워하는 수녀들을 척박한 환경에 남겨두고 돌아서는 저의 마음엔 연민과 동시에 따뜻한 희망이 피어올랐습니다.
이러한 선교여정을 가능하게 하신 하느님께서는 당신의 선교사업에 많은 은인들을 불러 주셨습니다. 이 분들과 사도직 수확의 보람과 기쁨, 그리고 때로는 어려움과 은총을 함께 나누기 위해 작은 소식지를 만들었습니다. 이 소식지를 통해, 가나의 혼인잔치(요한 2,1-11 참조)에 초대받은 손님들처럼, 결코 떨어지지 않는 맛있는 영혼의 포도주를 맛보실 수 있기를 희망합니다. 삼천년기를 향해 새로운 복음화라는 새 술을 서구 가톨릭교회가 아닌 한국 가톨릭교회라는 새 부대에 담아 가난하고 가난한 뻬루의 원주민들에게 복음을 전하는 저희 수녀들에게 정성어린 기도와 아낌없는 나눔으로 힘이 되어 주시기 바랍니다.
영원한 도움의 성모님, 저희를 위하여 빌어주소서! 아멘.
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